Первый речной колесный пароход «Клермонт»
В начале 19 века, когда начали строить паровые машины, появился и пароход. В 1807 году американский изобретатель Р. Фултон первым в мире построил речной колесный пароход «Клермонт». Свой первый рейс он совершил из Нью-Йорка в Олбани по реке Гудзон со скоростью 5 узлов (около 9 км/час). Он проплавал больше 50 лет. Машина парохода вращала гребные колеса, находящиеся по бортам судна или реже — на его корме.
Фултон – изобретатель первого парохода, который удалось практически использовать.
Роберт Фултон родился в США в 1765 году. С детства он проявлял разносторонние способности — рисовал, любил математику, умело пользовался разными инструментами. В 20 лет Роберт Фултон стал подмастерьем ювелира, потом поехал учиться живописи в Англию. Там Фултон участвовал в строительстве шлюзов, водопроводов, каналов, став инженером и изобретателем.
К одной из первых работ Роберта Фултона относится изобретение наклонного судоподъемника, позволившего судам обходиться без шлюзов. Также Роберт Фултон придумал экскаватор для копания каналов, разработал машины для распиловки мрамора, скручевания веревок, прядения льна и другие операций.
С 1790 годов Фултон занялся проблемой использования пара для приведение в движение кораблей. Переехав во Францию, Фултон в 1800 году построил и испытал подводную лодку «Наутилус», которая, во многом, была похожа на современные подводные лодки.
В Париже Фултон создал и первую модель парохода, двигавшегося со скоростью 7,5 км/ч. Он продемонстрировал ее в 1803 году на Сене.
Изобретения Роберта Фултона не были поддержаны правительством Франции, поэтому в 1806 году он возвращается в США. Там Фултон построил колесный пароход «Клермонт», который приводила паровая машина мощностью в 20 лошадиных сил. В 1807 году «Клермонт» отправился в первый рейс по реке Гудзон от Нью-Йорка до Олбани. С этого времени на Гудзоне открылось постоянное движение парохода.
Позже Фултон разработал еще несколько колесных пароходов, работал над проектом канала между Нью-Йоркской гаванью и Великими озерами.
В 1815 году Роберт Фултон умер.