Морская судоходная компания «Уайт Стар Лайн»
Крупнейшая морская судоходная компания Британии в позапрошлом веке, она стала известна благодаря тому, что выпустила на воду крупнейшее судно и самую страшную морскую катастрофу мира, «Титаник». История этого предприятия тесно связана со всей историей морской державы и ее колонизаторской историей.
Начало пути
Компании была основана в 1845 году, и выпускала океанские суда, но конечно, не пароходы. Спустя семь лет после основания она начала производить регулярные рейсы на австралийские берега. Тогда континент был одержим золотой лихорадкой и желающих отправляться в длительное путешествие было предостаточно. В 1863 году океанские пароходы стали выходить на воду и со знаком этой компании. Финансовые трудности, которые владельцы пытались предотвратить даже расширением, привели к банкротству. Морская судоходная компания перешла в другие руки и сменила направление деятельности. Вместе с Исмеем пришла эпоха перевозок через Атлантику, и тут они быстро добились успеха. Тогда же стали появляться пароходы.
Океанские пароходы
Это был настоящий триумф. Выходившие под флагом компании суда всегда назывались с «ик» в конце – достаточно чуть вспомнить историю пароходства, и в голове тут же всплывает огромное количество названий судов, принадлежавших ей. Легко понять, что в те времена конкурентов у компании почти не было. «Келтик» был легендой, «Океаник» стал самым большим судном до начала XXвека. К тому времени компания уделяла больше внимания уже не скорости, а удобству. На свет появилась большая четверка кораблей.
«Титаник»
В 1902 году руководство сменилось, и хотя компания была все еще лидером в своем деле, все равно ее владельцы желали большего. Было принято решение о строительстве трех огромных лайнеров, что должны были стать конкурентами скоростных лайнеров от конкурентов. Они были ориентированы на роскошь и на скорость. Также славилась компания и тем, что уделяет внимание безопасности. «Олимпик», первый среди своих собратьев, оказался подтверждением славе корпорации. Но уже второй из лайнеров стал трагедией, которую человечество никогда не забудет. Компания медленно шла ко дну, но достаточно медленно, ее услугами пользовались еще долго. После Первой мировой войны, вопреки распространенному мнению, она все еще оставалась одной из крупнейших. Тогда же компания была продана, а в 1947 году бывший конкурент приобрел и все, что от нее осталось, слив мощности прошлых соперников в единое целое.